De Flatcoated Retriever is een actieve hond van middelmatige grootte. Hij behoort, evenals zijn wat bekendere soortgenoten de Golden Retriever en de Labrador Retriever, tot de apporterende jachthonden met een grote liefde voor waterwerk. Ook deze Retriever variëteit wordt gefokt voor het werk na het schot. Hij wil graag voor de baas werken, of het nu met dummy's of met wild is, de Flatcoated Retriever is een echte doe-hond.
Er moet echter wel rekening mee gehouden worden dat de Flatcoat later volwassen is dan een Golden of Labrador. Dit vraagt veel geduld en begrip tijdens de opvoeding en training. Er mag dan ook niet verwacht worden dat een Flatcoat van ongeveer anderhalf jaar volledig in het gareel loopt. Wie wel geduld heeft en er tijd in steekt, zal veel plezier beleven aan dit ras wanneer deze volwassen is.